كشفت جامعة سيراكيوز الأميركية، في تقرير نشرته يوم ٢٢ أيلول ٢٠٢٦، عن أميبا مجهرية تستطيع الانقسام في حرارة تبلغ ٦٣ درجة مئوية.
وهو مستوى قياسي للكائنات ذات الخلايا المعقّدة.
ويمنح هذا الاكتشاف العلماء فرصة جديدة لفهم حدود الحياة في البيئات القاسية.
عثر الباحثون على الأميبا في ينبوع حار بمتنزه لاسن البركاني في ولاية كاليفورنيا.
وبعد نقل العينات إلى المختبر، رفعوا الحرارة تدريجيًا ولاحظوا استمرارها في النمو والانقسام.
وبقيت الأميبا قادرة على الحركة عند ٦٤ درجة مئوية.
أما عند ٧٠ درجة، فتحوّلت إلى حالة خاملة تحميها، ثم استعادت نشاطها بعدما انخفضت الحرارة.
وأطلق الفريق عليها اسم «إنسيندياميبا كاسكادينسيس»، في إشارة إلى قدرتها على تحمّل الحرارة والمنطقة التي وُجدت فيها.
وتدفع نتائج الدراسة العلماء إلى إعادة النظر في درجات الحرارة التي يمكن أن تعيش عندها خلايا معقّدة.
وقد يساعد فهم وسائل تكيّف هذه الأميبا، مستقبلًا، في تطوير إنزيمات ومواد تتحمّل الحرارة، كما يوسّع نطاق البحث عن الحياة في البيئات القاسية على الأرض وخارجها.
ولا تزال هذه الاستخدامات المحتملة بحاجة إلى مزيد من البحث.
